SpanjeVerhaal: Ons B&B-avontuur in de provincie Alicante (105)

INTRO: Na bijna drie jaar verbouwen, openen zussen Noëlle, Suzanne en Michelle in oktober 2023 hun gloednieuwe Bed & Breakfast Casa la Vall in het nog authentiek Spaanse dorpje Benialí in de provincie Alicante. Lang kunnen ze er samen echter niet van genieten. Er moet immers opnieuw geld in het laatje worden gebracht. En dus vertrekken Noëlle en Suzanne na een maand alweer naar Zwitserland, voor een winterseizoen in de horeca, terwijl Michelle achterblijft om de Bed & Breakfast langzaam op de kaart te zetten.

Na een rustige oktober, november en december pieken we nog even aan het eind van het jaar. Hoewel ik normaal gesproken meer dan genoeg tijd heb om doordeweeks rustig schoon te maken en mij voor te bereiden op het volgende weekend, gooien Oudejaarsavond en Nieuwjaarsdag dit jaar roet in het eten. Dat betekent twee weekenden – en alle dagen die daartussen vallen – hard werken. Buiten de gebruikelijke werkzaamheden (van het in- en uitchecken, het maken van het ontbijt en het schoonmaken van zowel de kamers als de algemene ruimtes), ben ik nu ook nog druk met koken. Gelukkig hebben we (dit jaar voor het eerst!) wel vrij op Oudejaarsavond. In tegenstelling tot de voorgaande twee jaar hebben alle gasten dit keer een reservering bij een lokaal restaurant. Fantastisch! Dat betekent dat we zelf een keer in alle rust kunnen eten. Toasten wanneer de klok twaalf uur slaat. En alvast alles kunnen klaarzetten voor het ontbijt de volgende ochtend.

Want wat er vorig jaar gebeurde staat mij nog helder op het netvlies. Hoewel ik de gasten – die op verzoek aan een lange tafel in de grote hal hadden gegeten – net na twaalf uur nog vrolijk borrelend achterliet om zelf naar de dorpsfeest te gaan, was het toen ik – zo’n twee uur later weer terugkeerde – juist muisstil. Alle gasten bleken al te slapen en ik moest – na het nuttigen van een paar alcoholische drankjes – midden in de nacht nog alle glazen naar de keuken brengen, de tafels en stoelen naar de eetkamer tillen en de gang zo goed en zo kwaad als het ging nog vegen. En dat terwijl er op nog geen paar meter afstand al gasten lagen te slapen. Maar dit jaar wordt het anders. De gasten gaan niet alleen allemaal uitgebreid en lang uit eten – ze zijn ook nog eens allemaal van plan om óók naar het dorpsfeest te gaan. Maar waar ik het niet al te laat kan maken – tijd om bij te slapen is er de komende dagen niet – hoop ik dat de gasten het juist wel doen.

Op Nieuwsjaarsdag serveren we het ontbijt immers later. De gasten mogen later uitchecken. En – om het zekere voor het onzekere te nemen – heb ik het daarom onmogelijk gemaakt voor gasten om van donderdag op vrijdag te reserveren. Zo kunnen niet alleen onze gasten het nieuwe jaar in alle rust beginnen, maar heb ik ook mijzelf een klein beetje meer rust gegund. Zodat ik iets meer tijd heb om alle kamers weer goed schoon te maken. Voor de gasten die op vrijdag opnieuw op de stoep zullen staan. Om Oudejaarsavond nog eens dunnetjes (en al feestend) over te doen? Wie het weet, mag het zeggen. En hoewel ik mijn zusjes met alle liefde een rustige jaarwisseling had gegund, ziet het er voor hen niet veel beter uit. Ook Zermatt – dat normaal zo’n zesduizend inwoners telt – puilt uit. Iedere dag stuurt één van mijn zusjes wel een foto in de familie-WhatsApp. Van de skieërs die iedere ochtend al vroeg in de rij staan om de berg op te gaan. Terwijl mijn zusje zich al schreeuwend (“Personal!”) een weg door de wachtende vakantiegangers baant, pers ik verse sinaasappelsap voor het ontbijt. Mijn tien gasten zijn niets in vergelijking met de golf van 46.000 bezoekers waarmee Zermatt op dit moment dagelijks wordt overspoeld. En waar mijn gasten aanstaande zondag allemaal weer uitchecken, zal het in Zermatt nog wel even druk blijven. Gelukkig zijn mijn zusjes wel wat gewend. En als het druk is, vliegt ook de tijd. Voor we het weten zijn ze alweer hier. Maar laten we voor nu nog even genieten van de jaarwisseling. Dat we er – ondanks de drukte – toch een mooi feestje van weten te maken. Een proost op het Nieuwe Jaar. Dat 2026 voor iedereen mooi, gezond en onvergetelijk mag worden.  

De drie zussen Noëlle, Suzanne en Michelle zijn een B&B begonnen in Benialí in de provincie Alicante. Casa La Vall is hun droom en na drie jaar verbouwen is de B&B eindelijk klaar om bezoekers te ontvangen. Lees alles over de avonturen van hoofdzakelijk Michelle die ons op de hoogte houdt van wat er allemaal komt kijken bij een B&B in Spanje.