Op Wereldkankerdag 4 februari staan we stil bij een ziekte die wereldwijd al 50 miljoen mensen treft. Alleen al in Spanje zullen er in 2025 naar verwachting 296.103 nieuwe gevallen van kanker worden geregistreerd, een stijging van 3,3% vergeleken met 2024. Dit benadrukt de enorme impact die kanker heeft op de samenleving en de gezondheidszorg.
In de afgelopen jaren zijn er aanzienlijke vooruitgangen geboekt in de behandeling en diagnose van kanker. Door onderzoek hebben we meer inzicht gekregen in de mechanismen van de ziekte, specifieke mutaties geïdentificeerd en behandelingen op maat ontwikkeld. Innovaties zoals immunotherapie hebben nieuwe perspectieven geopend, en verbeteringen in de behandeling hebben geleid tot minder bijwerkingen voor patiënten. Deze successen zijn te danken aan de inspanningen van gezondheidsprofessionals en voortdurende wetenschappelijke studies.
Toch staan we voor nieuwe uitdagingen, vooral bij kankersoorten met een lage overlevingskans. Een opvallend voorbeeld is longkanker, wereldwijd de dodelijkste vorm van kanker. De vijfjaarsoverleving voor deze tumoren blijft onder de 30%, wat aangeeft dat er nog veel werk aan de winkel is.
Het is cruciaal om te blijven investeren in onderzoek, met name gericht op de kankersoorten waar de overlevingskansen nog laag zijn. Meer financiering voor klinische proeven en translationeel onderzoek is noodzakelijk om nieuwe bevindingen sneller naar de patiënt te brengen. Daarnaast moeten we blijven inzetten op de ontwikkeling van precisiegeneeskunde en nieuwe therapieën.
Een ander belangrijk punt is het waarborgen van gelijke toegang tot innovatieve behandelingen. Het is dringend nodig om de goedkeuring en financiering van nieuwe medicijnen binnen het nationale gezondheidssysteem te versnellen. Ook moeten we de ongelijkheden in toegang tot geavanceerde therapieën monitoren en verminderen. Een nationaal plan dat de kankerbehandeling in Spanje uniformeert, is essentieel om overal in het land dezelfde hoge standaard van zorg te garanderen.
De opkomst van nieuwe technologieën biedt ook kansen. Kunstmatige intelligentie en big data kunnen bijdragen aan betere data-analyse en verbeteringen in de klinische praktijk. Deze tools kunnen helpen bij het personaliseren van behandelingen en het optimaliseren van zorgprocessen.
Preventie blijft een hoeksteen in de strijd tegen kanker. Het is belangrijk om de bevolking te blijven informeren over manieren om kanker te voorkomen. Bijvoorbeeld, bij longkanker is bekend dat 80% van de gevallen direct verband houdt met roken. Toch blijft een significant deel van de Spaanse bevolking roken, en onder jongeren zijn e-sigaretten in opkomst. Gezonde gewoonten, zoals een evenwichtige voeding, regelmatige lichaamsbeweging, het vermijden van tabak en overmatig alcoholgebruik, bieden een sterke bescherming tegen veelvoorkomende kankersoorten zoals borst-, darm- en longkanker.
Kortom, de verbetering van kankerzorg in Spanje hangt niet alleen af van medische vooruitgang, maar vereist een holistische benadering die investeringen, gelijkheid, preventie en mensgerichte zorg omvat. De strijd tegen kanker moet een prioriteit zijn in het gezondheidsbeleid, met als doel dat alle patiënten toegang hebben tot de best mogelijke behandelingen.
De successen van het afgelopen decennium brengen nieuwe verantwoordelijkheden met zich mee. Het is aan ons om deze uitdagingen aan te gaan en verdere vooruitgang te boeken in de strijd tegen kanker.