De afgelopen weken hebben verschillende stormen het Iberisch schiereiland getroffen, wat heeft geleid tot een opmerkelijke stijging van het waterpeil in het Alcántara-stuwmeer, ook bekend als de José María Oriol-dam, gelegen in Cáceres, Extremadura. Dit stuwmeer, het op een na grootste van Spanje, heeft een indrukwekkende toename van 11 meter in zijn waterniveau geregistreerd in een recordtijd.
Volgens de recent gepubliceerde gegevens is deze snelle stijging te danken aan de specifieke geografische kenmerken van het gebied. De vochtige zuidwestenwinden, bekend als ábregos, afkomstig van de Atlantische Oceaan, botsen tegen het bergachtige noorden van Extremadura. Dit heeft ertoe geleid dat sommige plaatsen tot 400 liter regen per vierkante meter hebben ontvangen.
Op 19 januari bevond het waterniveau van het stuwmeer zich op een hoogte van 196 meter. Slechts enkele dagen later, op 1 februari, overschreed het niveau de 207 meter, wat neerkomt op een stijging van meer dan 11 meter in minder dan twee weken. In termen van wateropslag betekent dit een toename van 1465 hectometer kubieke meter op 19 januari tot 2223 hectometer kubieke meter op 1 februari, een stijging van bijna 800 hectometer kubieke meter, waardoor het stuwmeer nu meer dan 70% van zijn capaciteit heeft bereikt.
Deze aanzienlijke toename in het waterpeil heeft niet alleen voordelen voor Spanje, maar ook voor buurland Portugal. Het Alcántara-stuwmeer, met een lengte van meer dan 50 kilometer, speelt een cruciale rol bij het beheersen van overstromingen. Door zijn grote opslagcapaciteit kan het overtollig water vasthouden tijdens periodes van extreme regenval, waardoor het risico op overstromingen in stroomafwaartse gebieden, inclusief de Portugese hoofdstad Lissabon, wordt verminderd.
Het belang van het Alcántara-stuwmeer reikt verder dan alleen wateropslag. Het fungeert als een essentiële buffer tegen mogelijke overstromingen, beschermt zowel Spaanse als Portugese gemeenschappen en infrastructuur. Bovendien draagt het bij aan de drinkwatervoorziening, irrigatie en energieopwekking in de regio.
De recente stijging van het waterpeil is een welkome ontwikkeling, vooral na periodes van droogte die de waterreserves in het gebied hebben aangetast. Het benadrukt ook het belang van goed waterbeheer en de noodzaak om voorbereid te zijn op zowel droogte- als overstromingsscenario’s.
Het Alcántara-stuwmeer, beheerd door Iberdrola, is een van de grootste waterreservoirs van Spanje en speelt een sleutelrol in het waterbeheer van het land. De recente gebeurtenissen onderstrepen het dynamische karakter van het klimaat in de regio en de cruciale rol die dergelijke infrastructuren spelen bij het waarborgen van de veiligheid en het welzijn van de bevolking aan beide zijden van de grens.