Elon Musk, de Amerikaanse miljardair en eigenaar van het sociale netwerk X (voorheen Twitter), heeft onlangs een controverse veroorzaakt met een bericht over migratie en misdrijven in Catalonië. Musk deelde een artikel waarin werd beweerd dat 91% van de veroordeelden voor verkrachting in Catalonië buitenlanders zijn, en voegde daaraan toe: “Wow”.
Dit bericht leidde tot een storm van reacties op sociale media. Sommige gebruikers steunden Musk’s opmerking, terwijl anderen hem beschuldigden van het verspreiden van desinformatie en het aanwakkeren van vreemdelingenhaat. Critici wezen erop dat het artikel misleidend is en geen volledig beeld geeft van de situatie.
De kwestie bleef niet beperkt tot online discussies. Salvador Illa, de regionale premier van de Generalitat de Catalunya, reageerde tijdens een bijeenkomst van de Consell de Diàleg Social op het bericht van Musk. Zonder Musk direct bij naam te noemen, verklaarde Illa: “We kunnen niet toestaan dat de democratie in handen valt van technologiemiljardairs die samenwerken met extreemrechts.” Hij benadrukte dat de democratie toebehoort aan de burgers en dat de verworvenheden van de afgelopen 35 jaar in gevaar zijn.
Illa’s opmerkingen weerspiegelen een groeiende bezorgdheid over de invloed van machtige technologiefiguren op politieke en sociale kwesties. Het incident roept vragen op over de verantwoordelijkheid van invloedrijke individuen bij het delen van informatie en de impact daarvan op het publieke debat. Het benadrukt ook de noodzaak voor nauwkeurige en contextuele berichtgeving, vooral bij gevoelige onderwerpen zoals migratie en criminaliteit.
In bredere zin illustreert dit voorval de spanningen tussen technologiebedrijven en overheidsfunctionarissen in Europa. Eerder hebben verschillende Europese leiders kritiek geuit op Musk’s inmenging in politieke aangelegenheden. Zo kreeg hij een berisping van de Italiaanse president Sergio Mattarella na opmerkingen over immigratiebeleid in Italië.
Het debat over de rol van sociale media en hun eigenaren in het vormgeven van publieke opinie en beleid blijft voortduren. Dit incident in Catalonië dient als een voorbeeld van de potentiële gevaren van ongecontroleerde informatieverspreiding door invloedrijke figuren zonder de nodige context of verantwoordelijkheid.
— Elon Musk (@elonmusk) January 5, 2025