De zogenoemde “Dubai-chocolade” is dé nieuwe trend op sociale media en in de supermarkt. Het gaat om een reep chocolade gevuld met romige pistachecrème en krokante kadaïf (soort gefrituurde deegdraden). Filmpjes over deze snack worden massaal bekeken en nagemaakt, wat zorgt voor veel extra aandacht voor pistachenoten.
Volgens IberoPistacho is pistache allang niet meer alleen een snack. De noot wordt steeds vaker verwerkt in zoete lekkernijen zoals crèmes, ijs en chocolade. Zij zagen deze trend jaren geleden al aankomen: in landen als Iran en Turkije wordt pistache al decennialang gebruikt in allerlei producten, van zoetwaren tot cosmetica.
Ook in Spanje wint de pistache snel terrein. Veel boeren kiezen ervoor om pistachebomen te planten, vooral omdat die beter bestand zijn tegen droogte en minder water nodig hebben dan traditionele gewassen. Dat is gunstig voor zowel de opbrengst als de kosten. De verwachting is dat pistache-producten daardoor goedkoper worden, al blijft de vraag voorlopig groter dan het aanbod.
Toch zijn er nog uitdagingen. De Spaanse pistachesector is nog jong en weinig gestructureerd. Veel plantages zijn klein en verspreid over het land, en er ontbreekt nog een sterk, gezamenlijk ‘merk Spanje’ om de noot internationaal te promoten.
Toch is investeren in pistache nog steeds aantrekkelijk. Een hectare kan tot wel 10.000 euro per jaar opleveren. In de afgelopen tien jaar is het aantal hectares met pistachebomen in Spanje verdrievoudigd tot 80.000, en dat aantal blijft toenemen.
De hype rond Dubai-chocolade laat dus niet alleen zien dat pistache populair is, maar ook dat Spanje klaar is om een grote speler te worden in deze markt.