INTRO: Na bijna drie jaar verbouwen, openen zussen Noëlle, Suzanne en Michelle in oktober 2023 hun gloednieuwe Bed & Breakfast Casa la Vall in het nog authentiek Spaanse dorpje Benialí in de provincie Alicante. Lang kunnen ze er samen echter niet van genieten. Er moet immers opnieuw geld in het laatje worden gebracht. En dus vertrekken Noëlle en Suzanne na een maand alweer naar Zwitserland, voor een winterseizoen in de horeca, terwijl Michelle achterblijft om de Bed & Breakfast langzaam op de kaart te zetten.
Aan het nieuwste seizoen van ‘B&B Vol Liefde’ is vorige week ook weer een einde gekomen. De reünie is geweest. En dat betekent niet alleen dat wij onze ongezouten mening over de gelukte dan wel mislukte liefdesconnecties weer met elkaar hebben kunnen delen – maar ook dat menigeen opnieuw een veelbetekenende blik in mijn richting werpt en terloops vraagt of ik het wellicht zélf niet zie zitten om deel te nemen aan het volgende seizoen. Ik weet dan niet hoe hard ik mijn hoofd moet schudden. Ik ben toch helemaal niet geschikt? Ja, ik ben vrijgezel. En ja, ik run een B&B in het buitenland. Maar de wens om deze te verkopen heb ik niet. Noch de wens om een “bekende” Nederlander te worden. Want buiten een mogelijk deelname aan ‘Expeditie Robinson’ zie ik hier totaal geen heil in. Ook Maud – het andere slachtoffer van de veelbetekenende blikken – moet er niet aan denken. “Ze hebben mij al eens benaderd”, zegt ze dan.
En hoewel ik het natuurlijk – net als de rest – hartstikke leuk zou vinden om een bekende van ons in het volgende seizoen te mogen zien, snap ik haar heel goed. Al jarenlang duik ik weg als er een foto gemaakt moet worden. Op televisie komen – en vervolgens door heel Nederland te worden bekritiseerd – klinkt als een ware hel. Tel daar de ongemakkelijkheid van het daten bij op en ik weet niet hoe snel ik ‘nee’ moet roepen. Bovendien is het runnen van een Bed & Breakfast best vergelijkbaar met het (tegenwoordige) daten.
Ook wij worden af en toe geghost. Die keer dat ik na een heerlijke lunch bij Bar La Piscina een last-minute reservering binnenkreeg. Gehaast door de gasten – die binnen een uur op de stoep zouden staan – snelde ik naar huis. Ik zorgde dat alles piekfijn in orde was en wachtte vervolgens twee uur geduldig op hun komst. Pas toen ook mijn zusje zich begon af te vragen waar ze bleven, besloot ik via WhatsApp even te informeren hoe laat ze precies zouden arriveren. Twee minuten later kreeg ik al bericht. “We komen niet. Vijfenveertig minuten rijden is te lang.” Het was fijn geweest als ze ons dat ook even hadden laten weten. Maar goed, dat ben ik.
Of die keer dat de gasten – die een reservering hadden gemaakt voor het Paasweekend – een aantal weken van tevoren onverwacht al op de stoep stonden. Ze waren toch in de buurt en vroegen zich af of ze alvast even konden kijken. Ik leidde ze rond en ze leken enthousiast. Toen ze drie dagen later ineens annuleerden en niet eens een smoes verzonnen waarom ze toch niet konden komen (werk, ziekte of zoiets heerlijk vaags als ‘persoonlijke omstandigheden’), voelde dat toch wel als een afwijzing. Misschien zagen wij er in het echt – volgens hen – niet zo goed uit als op de foto. Dat kan. Maar dat is zeker niet onze opzet. Alle foto’s zijn recent en – op een iets mooiere kleurenfilter om de slechte kwaliteit van mijn telefooncamera te compenseren – niet bewerkt.
Gelukkig zijn dergelijke voorvallen op één hand te tellen. En hoewel we op Booking.Com ongetwijfeld regelmatig naar links geswiped zullen worden, weten steeds meer gasten ons inmiddels te vinden. Want het vinden van fijne gasten is – gelukkig of helaas(?) – een stuk eenvoudiger dan het vinden van de liefde. En waar ik uitdrukkelijk ‘nee’ zeg tegen een deelname aan B&B Vol Liefde, sta ik niet afwijzend tegenover het vinden van de liefde. Vrijgezelle mannen van een jaar of veertig à vijfenveertig zijn van harte welkom. Zolang ze de cameraploeg thuis laten. Even een berichtje sturen als ze toch niet kunnen/willen komen. En mij niet drie dagen later pas vertellen dat ik er op de foto toch een stuk leuker uitzag dan in het echt.
De drie zussen Noëlle, Suzanne en Michelle zijn een B&B begonnen in Benialí in de provincie Alicante. Casa La Vall is hun droom en na drie jaar verbouwen is de B&B eindelijk klaar om bezoekers te ontvangen. Lees alles over de avonturen van hoofdzakelijk Michelle die ons op de hoogte houdt van wat er allemaal komt kijken bij een B&B in Spanje.