Voor veel mensen zijn honden gewoon huisdieren, maar er zijn ook honden die echte werkhonden zijn. Denk bijvoorbeeld aan politie- en reddingshonden, Border Collies die schapen hoeden, of Spaanse Mastins die vee beschermen tegen roofdieren zoals wolven. Als je in Spanje door de natuur wandelt, is de kans groot dat je een kudde dieren met één of meerdere Mastins tegenkomt. Maar wat moet je doen als je deze beschermhonden ontmoet?
Bij het ontmoeten van Mastins in de natuur is het belangrijk om te weten hoe je moet handelen. Deze krachtige honden vertegenwoordigen de sterke band tussen mens en dier en zijn essentieel voor landbouw en natuurbehoud. Ongepaste benadering kan gevaarlijk zijn.
Er bestaan veel verschillende soorten Mastins, maar in dit artikel focussen we op de Mastín Español. Deze hond is waarschijnlijk zo’n 2000 jaar geleden vanuit het oude Griekenland naar het huidige Spanje gekomen als beschermhond voor kuddes en huizen.
De Mastin is een ras dat zich uniek heeft aangepast aan zijn omgeving. Een belangrijk aspect van zijn levensstijl is dat ze geen huisdier is zoals de meeste mensen zich die voorstellen. Hun gedrag en interactie met mensen vereist wederzijds begrip en respect.
Mastins hebben eeuwenlang gediend als bewakers van schapen en andere dieren. Hun aanwezigheid in het veld zorgt ervoor dat de kudde veilig blijft voor roofdieren. Dit maakt hen onmisbaar voor boeren en het behoud van de biodiversiteit.
Het is cruciaal om te begrijpen dat Mastins geen sociale honden zijn zoals de Golden Retriever, Labrador of de Border Collie. Ze zijn gewend aan hun rol binnen de kudde en zijn minder geneigd om interacties aan te gaan met vreemde mensen. Dit betekent dat wanneer je een Mastin tegenkomt in het veld, de beste manier om te reageren is door ze te negeren.
Door ze te negeren, respecteer je hun werk en voorkom je stress voor zowel de hond als de kudde. Dit kan hen helpen om geconcentreerd te blijven op hun taak. Het aanraken of voeden van deze honden kan hen afleiden van hun verantwoordelijkheden en kan zelfs als een bedreiging worden ervaren.
In gebieden waar veel mensen wandelen, is het heel belangrijk dat ze weten hoe ze op de juiste manier met Mastins moeten omgaan. Als je ergens een Mastin ziet werken, is de kans groot dat er een speciaal bordje bij hangt, zoals hieronder het “Zona Ganadera” bord. Op dit bordje staat (in het Spaans) dat je de beschermhond niet moet aanraken, ervoor moet zorgen dat de hond je niet volgt, dat de hond niet alleen gelaten wordt buiten zijn gebied en dat je hem geen eten moet geven.
Zorg ervoor dat een hek altijd dicht is en probeer een Mastin te benaderen terwijl je loopt (niet fietsen dus), met een afstand van minstens 20 meter. Als je in de buurt bent van een Mastin die een kudde beschermt en je hebt je eigen hond bij je, let dan extra goed op en houd je hond aangelijnd. Ook al zijn Mastins vriendelijk van aard, ze kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Zelfs een wolf heeft respect voor een Mastin!
