De verkoop van medicijnen via online kanalen is een onderwerp dat al jarenlang voor discussie zorgt in Spanje. Het Ministerie van Volksgezondheid heeft herhaaldelijk opgetreden tegen verschillende initiatieven die deze praktijk proberen te introduceren, en recentelijk heeft het Hooggerechtshof een belangrijke uitspraak gedaan die de illegale verkoop van medicijnen via een app heeft verboden.
Medicijnen zijn een essentieel onderdeel van het dagelijks leven en de gezondheidszorg in Spanje. Het land heeft een uitgebreid netwerk van apotheken (farmacias) waar patiënten hun voorgeschreven medicijnen kunnen kopen. Deze apotheken worden streng gecontroleerd door de overheid om ervoor te zorgen dat alleen veilige en effectieve medicijnen worden verkocht. Dit betekent dat de verkoop van veel medicijnen zonder recept niet is toegestaan in Spanje.
In de afgelopen jaren zijn er echter verschillende initiatieven geweest die hebben geprobeerd om de verkoop van medicijnen via online kanalen te introduceren. Dit heeft geleid tot een hevige strijd tussen het Ministerie van Volksgezondheid en deze bedrijven, die beweren dat ze alleen maar proberen om de toegang tot medicijnen te vergemakkelijken voor patiënten die niet in staat zijn om naar een apotheek te gaan. Een van deze initiatieven was Telefarmacia App, een app die medicijnen met recept aan huis bezorgde, vergelijkbaar met diensten zoals Glovo of Deliveroo.
In juli 2019 startte de Agencia Española de Medicamentos, de Spaanse geneesmiddelenautoriteit, een onderzoek naar Telefarmacia App. Het doel was om de activiteiten van dit bedrijf te stoppen en te voorkomen dat ze medicijnen zouden verkopen zonder de juiste vergunningen en controles. Dit leidde tot een reeks juridische procedures tussen het Ministerie van Volksgezondheid en Telefarmacia App.
In december 2023 heeft de Audiencia Nacional, het hoogste gerechtshof in Spanje, de beslissing van het Ministerie van Volksgezondheid bevestigd om de activiteiten van Telefarmacia App te verbieden. De rechtbank oordeelde dat de smartphone app niet als een ‘mandatario’ (een persoon of entiteit die namens iemand anders handelt) kon worden beschouwd, maar eerder als een tussenpersoon die medicijnen verkocht zonder de juiste vergunningen en controles. Dit is in strijd met de Spaanse wetgeving, die de verkoop van medicijnen zonder recept verbiedt.
De rol van apotheken
Deze uitspraak van de Audiencia Nacional benadrukt het belang van apotheken en hun rol in de verkoop van medicijnen in Spanje. Apotheken zijn niet alleen verantwoordelijk voor het verstrekken van medicijnen aan patiënten, maar ook voor het controleren van de veiligheid en werkzaamheid van deze medicijnen. Dit is een cruciale taak om ervoor te zorgen dat patiënten de juiste medicijnen krijgen en om gezondheidsrisico’s te voorkomen.
De Spaanse wetgeving is duidelijk over de verkoop van medicijnen zonder recept. Alleen apotheken die voldoen aan de vereisten van de Agencia Española de Medicamentos mogen medicijnen verkopen. Dit omvat onder andere het hebben van een gekwalificeerde apotheker in dienst en het naleven van strikte regels en voorschriften met betrekking tot opslag, distributie en verkoop van medicijnen.
Toekomst online verkoop van medicijnen
De uitspraak van de Audiencia Nacional heeft niet alleen gevolgen voor Telefarmacia App, maar ook voor andere bedrijven die proberen om medicijnen via online kanalen te verkopen. Het bevestigt dat de verkoop van medicijnen zonder recept illegaal is in Spanje en dat alleen apotheken deze producten mogen verkopen. Dit is een belangrijke overwinning voor het Ministerie van Volksgezondheid en apothekers, die al jarenlang strijden tegen deze illegale praktijken.
Deze uitspraak heeft ook gevolgen voor bedrijven zoals Glovo en Deliveroo, die vergelijkbare diensten aanbieden voor andere producten. Het is duidelijk dat deze bedrijven niet kunnen optreden als tussenpersonen voor de verkoop van medicijnen zonder recept in Spanje. Dit kan leiden tot verdere juridische procedures en beperkingen voor deze bedrijven in de toekomst.