MADRID – Na een grote actie waarin samengewerkt werd met de FBI, US Marshals en OCN Interpol Madrid, heeft de Spaanse nationale politie één van de meest gezochte criminelen van de FBI aangehouden.

Het gaat om man uit Nieuw-Zeeland die veroordeeld is tot levenslange gevangenisstraf in verband met kinderporno, seksuele uitbuiting, seksuele agressie en een onrechtmatig verkregen bedrag van zeventien miljoen euro. De man was pornografieproducent en gebruikte minderjarigen en jonge vrouwen onder valse voorwendselen. 

Hij betaalde vrouwen om de slachtoffers te overtuigen dat het materiaal nooit gepubliceerd zou worden en om de slachtoffers vast te houden en te forceren om seksuele handelingen te verrichten die ze voordien met nadruk hadden geweigerd. 

Het gaat om de eerste aanhouding ooit in Spanje van iemand op de lijst van de ‘Ten Most Wanted Fugitives’ (De tien meest gezochte voortvluchtigen) van de FBI. Tot nu toe zijn in de geschiedenis buiten de grenzen van de Verenigde Staten slechts 57 criminelen van deze lijst opgepakt. 

De zoektocht naar de man begon na de veroordeling tot levenslange gevangenisstraf. Hij sloeg op de vlucht. Het proces ging overigens vooral over feiten met betrekking tot het produceren van de pornografische video’s tussen 2012 en 2019. Volgens verklaringen van de slachtoffers werden ze op verschillende momenten vastgehouden tegen hun wil in de plaatsen waar de video’s opgenomen werden. Ze mochten niet weg tot ze hadden gedaan wat van hun geëist werd en dat hield in sommige gevallen ook in dat ze dingen moesten doen waarvan ze eerder hadden vermeld dat ze dit absoluut niet wilden doen. Alle video’s werden geüpload naar verschillende pornografische websites en er werd rond de 17 miljoen euro aan verdiend. 

Al deze feiten zorgden ervoor dat de autoriteiten van de VS een internationaal opsporingsverzoek hadden uitgezet. Toen dit verzoek eenmaal ontvangen was, ontdekten de speciale agenten van de Spaanse Nationale politie vrij snel dat de voortvluchtige zich in eerste instantie in Barcelona bevond. Er kon echter geen aanhouding verricht worden bij gebrek aan meer informatie. 

De overheid van de VS had echter ook een beloning uitgezet van honderdduizend dollar. Deze zou gegeven worden aan iedereen die belangrijke informatie kon verstrekken. Dit leidde helaas ook tot niets in eerste instantie. Wel trokken er meerdere privédetectives naar Spanje die evenals de politie niet in staat waren de man te lokaliseren. 

Uiteindelijk werd de man dan toch gevonden na een intensieve zoektocht door heel Spanje die wel een jaar duurde. Hij werd gelokaliseerd in een hotel in het centrum van Madrid, waar hij logeerde onder één van zijn vele valse identiteiten.