ALICANTE – Bij de standaard veiligheidscontrole van de handbagage bij de luchthaven Alicante-Elche, heeft de politie een wel heel vreemde ontdekking gedaan. Een buitenlandse passagier probeerde namelijk in zijn handbagage maar liefst 46 levende schildpadden en kreeften mee te nemen.

Bij een veiligheidscheck van de handbagage werd in een rolkoffer iets vreemds gezien. Toen het personeel de 64-jarige eigenaar van die koffer sommeerde deze te openen, zagen ze tientallen nog levende dieren. Het gaat om 46 schildpadden en kreeften die door de dierensmokkelaar in doorzichtig plastic verwikkeld waren zodat deze zich niet konden bewegen of in tuppers zaten.

Omdat het om beschermde dieren gaat werd de dieren- en milieu eenheid SEPRONA van de Guardia Civil politie ingeschakeld. De agenten bevestigden dat er 46 levende exemplaren van de volgende soorten in de koffer zaten: een roodwangschildpad (trachemys scripta elegans);  twee geelwangschildpadden (trachemys scriptascripta);  zes Moorse (Spaanse) beekschildpadden (tauremys leprosa) en zevenendertig Amerikaanse rivierkreeften (rode rivierkreeft).

De 64-jarige Deense smokkelaar kan tot drie maanden celstraf krijgen voor dierensmokkel van onder andere beveiligde diersoorten en voor dierenmishandeling. De zaak ligt inmiddels bij de rechter in Alicante. De schildpadden en kreeften zijn overgebracht naar het Centro de Recuperacion de Fauna Silvestre de Santa Faz.