In een poging om de toenemende trend van seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s) in Spanje aan te pakken, heeft de Spaanse minister van Volksgezondheid aangekondigd dat haar ministerie onderzoekt of condooms gratis kunnen worden verstrekt aan jongeren van 14 (of 16) tot 22 jaar. Deze maatregel is bedoeld om preventie en seksuele gezondheid te bevorderen, vooral onder een kwetsbare groep die nog studeert of lage inkomens heeft.

Volgens het laatste Epidemiologische Surveillancerapport over Seksueel Overdraagbare Infecties van 2022, gepubliceerd door het Netwerk voor Epidemiologische Surveillance, registreerde Spanje in 2022 de hoogste cijfers ooit voor syfilis, gonorroe en chlamydia. Deze alarmerende trend, die voornamelijk jongvolwassenen van 20 tot 44 jaar treft, is zorgwekkend en vraagt om dringende actie.

De minister van Volksgezondheid benadrukte dat deze stijgende tendens al zichtbaar was sinds 2016, ondanks een tijdelijke daling in 2020 als gevolg van de pandemie. De cijfers tonen een opvallende toename van syfilis en gonorroe bij mannen van 20 tot 34 jaar, en chlamydia bij vrouwen. Dit probleem is niet beperkt tot Spanje, maar wordt ook opgemerkt door het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC), dat oproept tot gezamenlijke inspanningen om deze stijging aan te pakken.

Spanje volgt het voorbeeld van Frankrijk, waar sinds januari 2023 jongeren van 18 tot 25 jaar gratis condooms kunnen afhalen bij apotheken door hun zorgverzekeringsbewijs of identiteitsbewijs te tonen. Deze maatregel wordt gezien als een cruciale stap in de strijd tegen de stijgende SOA-cijfers.

De minister van Volksgezondheid benadrukte dat het onlogisch is om vaccins tegen infecties te vergoeden, maar niet barrièremethoden zoals condooms. Door condooms gratis beschikbaar te stellen voor jongeren van 14 tot 22 jaar, worden twee belangrijke obstakels weggenomen: bereikbaarheid en betaalbaarheid.

Deze maatregel is niet alleen gericht op het vergemakkelijken van de toegang tot condooms, maar ook op het stimuleren van verantwoord seksueel gedrag en het creëren van een cultuur van preventie. Door jongeren bewust te maken van de risico’s en hen de middelen te bieden om zich te beschermen, kunnen ze weloverwogen keuzes maken en de verspreiding van SOA’s helpen beperken.